1. Boulette d'Avesnes
Lorsque le chariot de fromages arrive, regardez bien et, si vous avez de la chance, vous pourrez apercevoir, tapie au fond, une Boulette d'Avesnes. Elle est facile à reconnaître car c'est l'une des rares pyramides et certainement la seule de couleur rougeâtre. Il est fort probable qu'elle soit la seule du chariot à ne pas avoir été découpée. Il y a une bonne raison à cela, car nous avons affaire à la symphonie surprise des fromages français. Son goût est plus fort et plus épicé que celui de presque tous les autres fromages. Une fois que l'on s'est habitué à son goût, il est délicieux, surtout si on l'accompagne d'un verre de bière brune forte, de préférence une bière du nord de la France, d'où la Boulette est originaire.
Où l'essayer ?
L'entreprise familiale Fromagers de France, 39 rue de Bretagne, 75003 Paris.
2. Le café gourmand
C'est une idée assez récente, que l'on rencontre surtout dans les steak houses ou les restaurants de poisson qui font partie d'une chaîne. Vous avez apprécié votre "entrée + plat" mais vous n'avez pas vraiment la place pour un énorme pudding, même si vous avez envie de quelque chose de sucré et de chocolaté. Conscients de ce problème, les restaurateurs ont inventé le génial "café gourmand". Le mot "gourmand" n'a rien à voir avec le café lui-même - il s'agira simplement d'un petit expresso noir ordinaire. Ce qui est gourmand, c'est ce qui accompagne le café : un éventail artistique de puddings miniatures. En général, vous en recevez trois : un mini triangle de brownie, une crème brûlée de la taille d'un coquetier et un goût de clafoutis.
Où essayer
Les chaînes de steak house Hippopotamus, que l'on trouve dans toute la France.
3. Soupe de poisson
J'ai toujours eu un faible pour les plats français avec un élément de bricolage, et la soupe de poisson est l'un d'entre eux qui a un taux de bricolage agréablement élevé. Il s'agit d'un plat de soupe orangée, accompagné d'un petit plat de petites tranches de pain grillé très croustillant et d'un petit bol de rouille. Vous pouvez étaler de la rouille - une sauce piquante à base d'ail - sur un morceau de pain grillé, puis tremper le pain grillé dans la soupe et le manger. Vous pouvez également laisser tomber le toast épicé dans la soupe et le retirer plus tard à l'aide d'une cuillère. Une dernière option consiste à laisser tomber le toast dans la soupe et à y ajouter un peu de rouille à l'aide d'une cuillère. Vous mangez ensuite la soupe avec, de temps en temps, une cuillerée au goût prononcé d'ail et d'épices.
Où essayer
Le restaurant de poissons La Criée, que l'on trouve dans toute la France.
4. Le canard
La présence de morceaux de sucre à proximité du café donne lieu à l'une des nombreuses excellentes raisons de se rendre en France : tremper des morceaux de sucre dans un café noir et fort est absolument merveilleux. L'action de tremper un morceau de sucre, de préférence grand et oblong, dans une tasse de café est connue sous le nom de "faire un canard", où "canard", comme vous le savez, signifie normalement "canard". Il est assez courant, lorsque plusieurs personnes sont réunies autour d'une tasse de café, qu'une personne, qui n'a pas demandé sa propre tasse, prenne un morceau de sucre et se penche vers la tasse de quelqu'un d'autre en demandant "Je peux faire un canard ?". (Je peux faire un canard ?). Ils obtiennent ainsi une dose de caféine sucrée sans avoir à boire une tasse entière.
Où essayer
Café de Phares, place de la Bastille 4e, Paris.
5. La tarte tatin
Une pensée pour Stéphanie et Caroline Tatin, deux sœurs qui, en 1888, dans leur restaurant de Lamotte-Beuvron, créèrent par hasard un chef-d'œuvre gastronomique : la tarte tatin. Selon la légende, dans la cohue des cuisines à l'heure du déjeuner, une tarte aux pommes fut malencontreusement déposée à l'envers dans le plat de cuisson, puis enfournée pour cuire. Les pommes étant à l'envers, elles sont devenues toutes dorées et légèrement caramélisées. Pour cacher leur erreur, les sœurs ont servi des portions de tarte avec une grosse cuillerée de crème sur le dessus. C'est ainsi qu'elle est encore servie aujourd'hui et elle est absolument délicieuse.
Où la déguster
Patisserie Lenotre, 44 rue d'Auteuil, 75016 Paris.
6. Le Trou Normand
C'est une chose merveilleuse qui peut transformer un repas lourd. Il peut laisser une sensation de bien-être là où il y aurait eu une indigestion. Dans les restaurants les plus chers, lorsque vous êtes au milieu d'un repas long et extravagant, le serveur arrive à l'improviste avec un petit verre contenant un mélange rafraîchissant de sorbet et d'alcool. Il s'agit d'un "Trou Normand", généralement composé d'un sorbet à la pomme ou au citron baignant dans une généreuse dose de calvados. Il ne figure pas toujours sur le menu mais apparaît exactement au moment où vous êtes prêt à le déguster. Le mélange de sorbet acidulé et d'alcool fort vous sort de votre stupeur due à la nourriture et à la boisson et vous prépare pour les plats suivants.
Où essayer
La Tour d'Argent, 15-17, quai de la Tournelle, Paris 75005 (si le budget n'est pas un obstacle !). Le Meurice, 228 rue de Rivoli, 1er, Paris, est aussi un peu moins cher.
7. Le quignon
L'une des règles de base de la culture française est la loi rigoureusement appliquée qui stipule que toute personne achetant une baguette est obligée de manger le bout de la miche à un endroit situé entre la porte de la boulangerie et son lieu de résidence. Le non-respect de cette obligation est passible d'une sanction sévère. Heureusement, personne n'a découvert la nature de cette sanction, car il est en fait impossible de transporter une baguette fraîchement cuite sur plus de sept mètres sans en casser l'extrémité et la manger. Manger le quignon est tellement irrésistible que, si vous avez l'intention d'aller acheter le pain tout seul chaque jour de vos vacances, il est probablement préférable d'essayer de convaincre votre famille que les pains sont en fait vendus par le boulanger sans le quignon.
Où essayer
Au Panetier, 10 pl des Petits-Peres, 75002, Paris.
8. Café et tartines beurrées
Plutôt que de commander la combinaison classique d'un croissant avec votre café au lait lorsque vous prenez votre petit-déjeuner dans un café français, commandez plutôt "une tartine beurée". Ces tartines sont fabriquées à partir d'un pain plus fin que la baguette, appelé "une flûte", qui est coupé dans le sens de la longueur et généreusement beurré. Deux tartines de ce type, accompagnées d'une grande tasse de café, vous permettront de bien commencer la journée et de tenir jusqu'à l'heure du déjeuner. Il n'est pas obligatoire de tremper sa tartine dans son café, mais il est fort probable que vous le fassiez.
Où essayer
Café de Phares, place de la Bastille 4e, Paris.
9. Chouquettes
Une autre merveille relativement méconnue que l'on trouve dans toutes les boulangeries françaises. Et en plus, elles sont très bon marché. Les chouquettes sont des boules de pâte à chou, de la taille d'une prune, qui sont garnies de petits morceaux de sucre. Comme elles sont creuses, elles sont très légères, mais délicieuses. De plus, comme elles sont vendues au poids, vous en avez pour votre argent. En demandant "100 grammes de chouquettes, s'il vous plaît", vous obtiendrez un sac en papier contenant huit chouquettes, ce qui vous coûtera environ 1,60 €.
Où essayer
Patisserie Lenotre, 44 rue d'Auteuil, 75016 Paris.
10. Religieuse au chocolat
Un éclair au chocolat, mais en plus grand. Lorsque vous allez dans une boulangerie ou une pâtisserie, plutôt que d'acheter un simple éclair au chocolat, essayez une religieuse au chocolat. Une religieuse est facile à repérer parce qu'elle est composée de deux parties rondes ressemblant à des éclairs, une petite collée sur une plus grande. Elle ressemble un peu à un bonhomme de neige pour enfant, mais recouverte d'un glaçage au chocolat et couronnée d'un tourbillon de crème. Les Religieuses sont parfaites pour être partagées, même si le problème de la répartition des parts se pose. Si le chocolat n'est pas votre tasse de thé, elles sont parfois proposées dans un mélange où une partie est au chocolat et l'autre au café.
Où essayer
Patisserie Lenotre, 44 rue d'Auteuil, 75016 Paris.
- Pardon My French : Unleash Your Inner Gaul
de Charles Timoney est publié le 2 août (Penguin) £7.99