Une grotte à champignons en France qui vous donnera l'impression d'être en train de faire du shampoing

La vallée de la Loire, en France, est certainement connue pour ses nombreux châteaux, ses chambres d'hôtes et ses vins exceptionnels. Mais si vous êtes trop occupé à vous concentrer sur les manoirs chics ou sur la gastronomie, vous pourriez facilement manquer l'une des caractéristiques les plus intéressantes de la région - parce qu'elle est souterraine.

Le long de la route des Roches (D62), vous verrez un grand panneau vert indiquant une champignonnière appelée Cave des Roches. Ne manquez pas de vous y arrêter. La boutique ne vend pas seulement une variété de champignons gastronomiques qui font de délicieux souvenirs, mais elle propose également des visites dans une ferme troglodyte souterraine.

Située à 50 mètres sous terre, sur le site d'une ancienne carrière, la ferme est en activité depuis 1893. Elle s'étend sur sept niveaux souterrains de salles en pierre remplies de champignons, qui produisent 100 tonnes de ces savoureux suçoirs par an, chacun étant cueilli à la main. En fait, si vous avez déjà mangé un pied bleu, il y a de fortes chances qu'il provienne de cette grotte - 40 % des pieds bleus du monde y sont cultivés.

Autre élément impressionnant provenant de cette grotte : la pierre utilisée pour construire certains des châteaux les plus connus de France, notamment Chambord, Cheverny et Chenonceau. Appelée tuf, cette pierre particulière est composée de carbonate de calcium formé par la précipitation de l'eau des sources minérales voisines. Elle a la particularité de devenir plus dure et plus blanche au contact de l'air, ce qui est parfait pour la construction de grands châteaux étincelants.

Pourquoi cette leçon de science ? Parce qu'une autre partie de la visite qu'il ne faut pas manquer (et qui peut vous donner l'impression de faire un autre type de shrooming) est un retour dans le temps et dans les profondeurs de la terre : une visite de son village souterrain.

Comme une Pétra souterraine, un kilomètre dans le réseau de grottes se trouve un village de 16 000 pieds carrés, qui a été sculpté par des carriers et des tailleurs de pierre au 19e siècle avec des détails fascinants. Ce petit village possède des fenêtres avec des visages qui donnent sur la "rue", une pompe à eau, des vignes qui grimpent le long des clôtures en pierre et même un petit chien qui gratte le coin d'une porte pour entrer. Tout cela est sculpté dans la pierre.

Je ne peux pas imaginer qu'après avoir extrait de la pierre toute la journée, quelqu'un ait eu envie de travailler davantage avec des pics et des ciseaux. Mais en regardant leurs créations, je ne peux que supposer qu'il s'agit d'une expression artistique, dont la France n'a jamais manqué.

Cave des Roches Le Champignon

Kim Mance