Comment s'y rendre
Air France (0 820 820 ; www.airfrance.com), la compagnie nationale transalpine, et de nombreuses autres compagnies aériennes relient Paris à tous les points du globe. La capitale compte deux grands aéroports : Roissy Charles de Gaulle (CDG ; 01 48 62 12 12) et Orly (ORY ; 01 49 75 15 15), tous deux exploités par Aéroports de Paris (01 43 35 70 00 ; www.adp.fr). Les autres villes françaises disposant de liaisons internationales directes sont Bordeaux, Marseille, Nice, Strasbourg et Toulouse. Paris est le principal centre ferroviaire et automobile du pays, avec des services vers et depuis toutes les parties de l'Europe. Les bus sont plus lents et moins confortables que les trains, mais ils sont moins chers, surtout si vous bénéficiez de réductions (moins de 26 ans ou plus de 60 ans, enseignants et étudiants) ou si vous vous promenez à la recherche de tarifs réduits. De mai à octobre, la compagnie londonienne Busabout (UK 0207 950 1661 ; www.busabout.com) relie 36 villes européennes dans 11 pays. En France, ses bus s'arrêtent à Bordeaux, Tours, Paris, Avignon et Nice. L'ouverture de l'Eurotunnel en 1994 a rendu les liaisons entre la France et l'Angleterre plus rapides et plus pratiques grâce au train Eurostar, silencieux et ultramoderne, et au train-navette à grande vitesse transportant des voitures, des motos et des bus (Grande-Bretagne 0870 5353 535, France 03 21 00 61 00 ; www.eurotunnel.com). Par la mer, les ferries et aéroglisseurs les plus rapides pour l'Angleterre relient Calais à Douvres. De nombreuses lignes relient également la Bretagne et la Normandie à l'Angleterre. Des ferries relient également la France à l'Irlande (Cherbourg-Cork), aux îles Anglo-Normandes, à la Sardaigne (Marseille-Porto Torres), à l'Italie (Corse-Gênes) et à l'Afrique du Nord (Marseille-Algérie, Marseille-Tunis, Sète-Tanger).
Transports locaux
Les compagnies aériennes françaises relient la plupart des centres urbains, mais les vols peuvent être assez chers. Il est parfois possible de trouver des billets à prix réduit et cela vaut la peine de se renseigner si vous prévoyez un long voyage. La plupart des vols intérieurs sont assurés par Air France (0 820 820 ; www.airfrance.com), mais la compagnie britannique easyJet propose des vols reliant Paris à Marseille, Toulouse et Nice. La France dispose d'un excellent réseau ferroviaire exploité par l'entreprise publique SNCF (Société Nationale des Chemins de Fer), qui dessert la quasi-totalité du pays. Grâce au TGV (train à grande vitesse, www.tgv.com), la distance entre certaines grandes villes (par exemple Paris et Lyon) est couverte plus rapidement et plus confortablement par le train que par l'avion. Les bus interrégionaux sont peu nombreux, tandis que les services intra-régionaux sont très courants, en particulier dans les régions peu desservies par le rail (comme la Bretagne et la Normandie). Sur les trajets plus longs, les bus sont plus lents mais moins chers que le train ; sur les trajets plus courts, les bus sont plus lents et aussi plus chers. Se déplacer en France en voiture est généralement assez coûteux et certainement peu pratique dans les centres-villes, où la circulation et le manque de places de stationnement sont un problème majeur. La location d'une voiture est coûteuse si vous vous rendez dans une agence pour louer une voiture sur place, alors que la réservation à l'avance est souvent moins chère. La France est un pays idéal pour le tourisme à moto, avec de nombreuses routes sinueuses mais bonnes et de beaux paysages. Elle convient également aux amateurs de cyclisme, grâce notamment à un vaste réseau de routes secondaires et peu fréquentées. Sur les horaires des chemins de fer, le symbole du vélo indique que ces moyens de transport peuvent être transportés dans certains trains. Le service de la SNCF appelé Sernam (0 825 845 845) transporte votre vélo de porte à porte ; le service coûte 49 euros et les vélos sont livrés en 48 heures hors samedis, dimanches et jours fériés. Une autre façon de profiter de la France est de faire une croisière sur ses voies navigables à bord de péniches : elles peuvent accueillir de 4 à 12 passagers et peuvent être louées pour un week-end ou plusieurs semaines. À Paris, les transports urbains sont assurés par le métro et le RER (le métro fonctionne également dans d'autres villes), mais il existe aussi des tramways, des bus, des téléphériques dans les Alpes, des taxis coûteux (surtout à l'écart des grands centres) et des navettes fluviales.